슈퍼소닉은 개발자 스포트라이트 시리즈를 통해 아이디어 창출부터 프로토타입 제작, 게임 개발에 이르기까지 최고 개발자들의 성공 비결을 소개합니다. 이번 시간에는 Play Color, Sticky Darts, String Art 등의 히트작을 만들어 낸 1인 개발사 YooGames의 Allen Lin과 이야기를 나누어 보았습니다.
Allen은 지난 1년 6개월 동안 슈퍼소닉과 3편의 게임을 퍼블리싱하며 머릿속의 영감을 현실로 만들어냈는데, 이는 누가 보더라도 상당히 인상적인 수치입니다. 개성있는 3편의 게임을 창조한다는 것은 게임이 될 수 있는 특별한 아이디어 3가지를 찾아내고, 아이디어 창출부터 프로토타입 개발, 반복적인 테스트 진행, 출시에 이르는 전 과정을 성공적으로 완수해야 한다는 것을 의미합니다.
매력있는 게임 아이디어를 생각해 내는 것은 마치 눈을 가리고 축구를 하는 것과 같습니다. 골대가 어디 있는지는 알고 있지만, 직접 슛을 쏘기 전까지는 골대에 공이 들어갔는지 알 수 없습니다. Allen은 그 어려운 일을 매번 성공적으로 해낸 것입니다.
Allen이 아이디어를 찾아 성공적으로 게임에 접목하여 히트작을 만들어 내는 그의 비결을 같이 확인해 보겠습니다.
TikTok에서 영감을 얻는 나만의 법칙
“TikTok이 새로운 게임 아이디어를 구상할 때 영감을 얻기 좋다는 사실은 널리 알려져 있습니다. 많은 개발자들이 TikTok 화면을 스크롤해가며 차기작의 아이디어가 될 만한 신선한 발상에는 무엇이 있는지 살피고 있고, 저 역시 예외는 아닙니다. 하지만 TikTok에서 시장성과 게임성이 있는 아이디어를 찾아내는 데 도움이 된 저만의 방법이 있습니다.
- 잘나고 멋진 사람(과 동물)은 무시한다 : TikTok에서 뜨는 영상 중에서 멋진 외모를 가진 사람, 귀여운 동물이 나오는 것들은 제외합니다. 이는 인기 요소가 아이디어 그 자체가 아닌 영상에 등장하는 사람(또는 동물) 때문에 시작한 유행을 걸러내기 위한 것입니다.
- ‘좋아요'가 최소 50만 개 이상인 비디오를 찾는다 : ‘좋아요'를 받은 횟수가 많다는 것은 폭넓은 유저들의 공감을 얻는다는 뜻입니다.
- 접근성이 좋은 트렌드를 고수한다 : 가장 어렵지만 가장 중요한 규칙입니다. 저는 인기 있는 트렌드를 살펴보고 그 중에서 너무 타겟층이 마이너하지 않고 폭넓은 대중에게 어필할 수 있는 것들만을 고수합니다. 즉, 누구나 공감할 수 있는 컨셉트를 이야기하는 것입니다. 제가 만든 Play Colors를 예로 들 수 있겠습니다.
제가 개발한 Play Colors에서는 유저는 서로 다른 컬러를 섞어 특정한 컬러를 만들어야 합니다.. 예를 들어, 빨간색과 파란색을 섞어 보라색을 만드는 과제가 제시되는 식입니다. 저는 사람들이 물감을 섞어 새로운 색상을 만들어내는 TikTok의 트렌드에서 얻은 영감을 게임으로 구현했습니다. TikTok에는 다른 트렌드들이 다양하게 존재했지만, (누구나 공감하고 이해할 수 있을 정도로) 접근성이 좋아 게임의 성공에 필요한 대중적인 매력을 지니고 있었기 때문입니다.
Study the top charts like it’s your job (it is)
저는 게임 컨셉트에 대한 영감을 TikTok에서 얻지만, 애플 앱 스토어와와 구글 플레이 스토어의 인기 차트를 살펴보는 데에도 상당한 시간을 할애합니다. 최소 하루에 한 번은 확인하는 편이죠. 인기 차트를 통해 게임의 장르, 게임 플레이, 광고 소재 대한 정보를 얻을 수 있습니다. 저는 차트를 통해 인기 있는 장르와 게임 플레이 컨셉트를 파악(하고 과포화 상태는 아닌지 확인)합니다. 제가 시장이 성숙한 장르를 게임 플레이와 마케팅의 기반으로 사용하는 이유는 두 가지입니다. 하나는 어떤 광고 소재가 효과적인지 확인할 수 있고, 다른 하나는 이후 반복 테스트가 더 쉬워지기 때문입니다.
다음으로 할 일은 지금 뜨고 있는 시장 기반이 탄탄한 게임 장르를 제가 찾은 TikTok 아이디어와 결합해 확고한 컨셉트와 검증된 구성을 지닌 유니크한 게임을 새롭게 만들어 내는 것입니다. String Art를 예로 들어 설명해 보겠습니다.
String Art는 한 예술가가 핀과 실을 이용해 이미지를 그려내는 TikTok의 인기 영상에서 영감을 얻었습니다. 그리고 당시 가장 유행하는 게임은 끈을 배치해 간단한 이미지의 형태를 만들어 내는 게임이었죠. 저는 그 인기 게임의 플레이를 차용해 TikTok에서 찾은 아이디어와 결합함으로써 String Art를 만들어냈습니다.
초기 개발 시간은 짧고 집중적으로
개발 시간, 특히 초기 개발 단계를 짧게 하는 것은 아주 중요합니다. 여러분이 찾아낸 트렌드를 유행이 끝나기 전에 시도하고 활용하는 데 결정적인 부분이죠.
저는 아이디어와 장르를 결정한 다음 곧바로 광고 소재에 집중합니다. 게임 프로토타입 버전의 목적은 시장성을 테스트하는 것입니다. 따라서 저는 제가 생각하는 게임 플레이와 유사하고 광고 소재로 사용할 수 있는 프로토타입을 만드는 일에 초점을 맞춥니다. 이러한 작업은 보통 일주일 내로 끝마칠 수 있습니다.
“항상 업무량을 현실적인 수준으로 유지하고 너무 무리하지 않는 것이 중요합니다.”
광고 소재가 완성되면 실제 게임 플레이를 제작하기 시작합니다. 플레이 가능한 게임의 프로토타입을 만드는 데는 보통 2주 가량 걸립니다. 항상 업무량을 현실적인 수준으로 유지하고 너무 무리하지 않는 것이 중요합니다. 저는 완성된 게임이 어떤 모습이 될 것인지에 대해 분명한 그림을 그리고 진행상황에 맞추어 기대치를 조정하려고 노력합니다.
이미 자리잡은 성숙한장르를 이용해 반복 테스트 최소화
시장성 테스트와 광고 소재 테스트를 통과했다면, 이제 반복 테스트를 진행할 차례입니다.. 아주 길고 복잡한 과정이 될 수도 있지만, 저는 6개월 안쪽에서 끝내기 위해 노력합니다. 앞서 간략하게 언급했지만, 성숙한 게임 장르를 기반으로 삼아야 하는 가장 큰 이유가 바로 여기에 있습니다. 이미 발전된 구조를 활용함으로써 반복 테스트를 진행할 때 의도하고 있는 게임의 컨셉트 및 타겟 유저에 대한 일관성을 유지할 수 있습니다. 이미 자리잡은 장르에는 어떤 것들이 효과적인지에 관한 기록이 존재하기 때문에 다음 단계에서 무엇을 해야 하는지 파악하는 일이 상대적으로 쉽습니다.
또한 이 지점에서 슈퍼소닉과 같은 퍼블리셔와 협업하는 것이 큰 도움이 됩니다. 전문가들로 구성된 슈퍼소닉의 퍼블리싱 팀은 유사한 컨셉트의 게임을 다뤄본 경험을 바탕으로 게임을 개선할 수 있는 실제적인 방법을 제시할 수 있습니다. 이로써 여러분은 효과적인 조합을 찾기 위해 반복 테스트에 소비하게 되는 시간을 절약해 버그를 찾고 게임의 CPI를 조정하는 일에 집중함으로써 성공으로 가는 길을 앞당길 수 있습니다.
일단 시도하기
막 시작한 초보부터 벌써 열 편의 게임을 만든 개발자까지, 모두에게 제가 전할 수 있는 최고의 조언은 일단 시도해 보라는 것입니다. 제가 앞에서 한 모든 이야기들은 여러분이 자신의 선택을 믿고 과감히 도전하지 않는다면 아무런 의미가 없는 것들입니다. 제가 게임을 만들고 출시하는 데 가장 큰 도움이 되었던 비결이 있다면, 바로 잘 풀릴 것 같지 않아도 기꺼이 기회를 붙잡고 끝까지 끌고 나가기 위해 노력하는 것입니다.
Play Colors가 시장성 테스트를 통과하고 출시를 준비하던 과정에서 성공에 대한 확신을 잃어버린 순간이 있었습니다. 하지만 저는 (슈퍼소닉 팀의 도움 덕분에) 계속해서 나아갈 수 있었습니다. 광고 소재로 활용할 수 있는 바이럴 영상을 검색하고 게임의 CPI를 낮출 수 있는 방법을 찾기 위해 오랜 시간을 투자했고, 결국 게임이 성공을 거두면서 앱 스토어 20위 내에 진입하는 성과를 이뤄냈습니다.
게임을 만드는 것은 긴 호흡으로 가져가는 하나의 과정입니다. 따라서 조급한 마음을 갖기보다는 계속해서 노력하고 애쓰는 일이 당연하다고 생각해야 합니다. 여러분이 원하는 결과를 얻기까지 과정을 길게 보는 꾸준한 마음과 제가 드린 팁들을 함께 활용하여 건승하시기를 기원합니다.
Let's put these tips to good use
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