시뮬레이션 게임은 가장 오랜 역사를 지닌 장르 중 하나로, 그 시작은 텍스트 기반의 어드벤처 게임인 1964년작 The Sumerian Game까지 거슬러 올라갑니다. 60년이 지난 지금까지도 시뮬레이션 장르는 여전히 삶을 반영한 경험으로 유저들의 마음을 사로잡고 있습니다. 모바일의 경우 시뮬레이션 게임은 특히 하이퍼/하이브리드 캐주얼 시장에서 좋은 성적을 거두고 있는데, 상황에 몰입할 수 있는 설득력 있는 콘텐츠를 사랑하는 유저들의 높은 참여율 덕분입니다.
유저를 끌어 들이는 시뮬레이션 게임의 힘은 크게 게임 기획과 시장성이라는 두 가지 측면에서 비롯되는 것입니다. 아래에서 이러한 측면을 정확하게 포착해 히트 시뮬레이션 게임을 만들 수 있는 방법에 대해 살펴보겠습니다.
시뮬레이션 게임이란?
시뮬레이션 게임은 비행기 조종부터 트레일러 파크 청소에 이르기까지 모든 활동을 망라합니다. 하지만 그 중심에 자리잡은 한 가지 공통점은 몰입입니다. 즉, 실제 경험을 재현하고 유저의 상상력과 호기심을 자극해 자신이 원하는 역할에 빠져들 수 있도록 하는 것입니다.
시뮬레이션 게임의 서브장르는 매우 다양하지만 여기에서는 하이퍼/하이브리드 캐주얼 게임에 가장 적합한 두 가지 대표적 유형인 방치형 시뮬레이션과 DIY 게임에 한정해 이야기하겠습니다.
방치형(아이들) 시뮬레이션 게임은 활동보다는 관리에 중점을 둔 게임 플레이를 선보입니다. 즉, 유저가 액션을 취하는 것보다는 결정을 내리는 데 초점이 맞춰져 있습니다. 방치형 시뮬레이션에서 유저는 다양한 스테이지를 거치며 자신의 캐릭터를 위한 결정을 내립니다. 게임 플레이는 유저가 선택 가능한 옵션 중에서 하나를 선택하면 다음 결정으로 이어지는 의사결정 분기의 형태로 구성됩니다. 예를 들어, 방치형 라이프 시뮬레이션 게임의 경우 대학 진학 유무, 부채 청산 또는 주택 구입, 마피아 가입 또는 올바른 시민의 삶 등을 선택하게 됩니다.
방치형 서브장르 또한 매우 다양한 종류로 나뉩니다. 방치형 서브장르 중 큰 인기를 끄는 버전은 바로 방치형 타이쿤 게임입니다. 유저는 게임 플레이 중 사업을 관리하고 성공으로 이끌어야 합니다. 예를 들어, My Mini Mart에서 유저는 슈퍼마켓의 주인이 되어 매대 진열, 상품 판매, 사업 확장 등을 책임지게 됩니다.
방치형 시뮬레이션 게임과는 달리 DIY 게임의 초점은 특정 활동에 맞춰져 있습니다. DIY 시뮬레이션 게임의 포인트는 유저가 이루고자 하는 역할이나 직업에 말 그대로 직접 뛰어드는 것입니다. 전형적인 예로, Click To Life에서 유저는 직접 외과의사 역할을 수행하게 됩니다. 게임에서 유저는 혈관을 심장에 연결하고 혈류를 개선해 환자의 환자의 생명을 살리는 임무를 부여받습니다. 이러한 게임의 콘셉트는 방치형 타이쿤 게임의 경우처럼 수술 진행을 관리하는 것이 아니라 외과의사의 액션을 직접적으로 수행하는 것입니다.
방치형 시뮬레이션과 DIY 시뮬레이션 게임은 (게임의 핵심 구성요소인) 프레임, 오브젝트, 조건 측면에서도 차이를 보입니다. 방치형 게임의 프레임은 일반적으로 하이 앵글로 유저가 관리하는 공간을 조감도처럼 보여줍니다. 반면 DIY 게임은 1인칭 시점으로 유저가 (가상의) 조종석에서 바라보게 프레임이 구성되는 경우가 많습니다.
방치형 게임의 오브젝트는 유저가 관리하는 대상에 따라 달라집니다. 방치형 라이프 게임의 경우 유저가 의사결정을 대신 내리는 NPC가 됩니다. DIY 게임의 오브젝트는 유저가 조종하는 캐릭터의 액션을 완수하는 데 필요한 사물이 됩니다. 예를 들어, Click To Life의 경우 유저가 심장에 연결해야 하는 혈관이 바로 오브젝트입니다.
시뮬레이션과 다른 장르 간의 차이가 가장 극명하게 드러나는 부분은 바로 조건일 것입니다. 시뮬레이션 게임은 승리/패배 조건이 정해져 있지 않은 것이 일반적이며, 그저 더 좋은 결과 또는 더 나쁜 결과만 존재할 뿐입니다. 예를 들어, Gossip Master에서 유저가 선택을 잘못하는 경우 ‘친구'를 잃게 되지만, 그렇다고 해서 게임이 바로 끝나버리고 ‘게임오버' 화면으로 넘어가는 것은 아닙니다.
마찬가지로, 대부분의 DIY 게임에서 포인트는 유저가 자신의 창의성을 발휘할 수 있도록 만드는 데 맞춰져 있습니다. 승리 또는 패배보다는 iPhone 케이스를 장식하거나 모델의 메이크업을 담당하는 등 유저가 원하는 것을 조합해 만들어 낼 수 있는 방법을 제공하는 것이 핵심입니다.
시뮬레이션 게임의 아이디에이션 팁
러너, 퍼즐 게임과 마찬가지로 시뮬레이션 게임의 아이디어를 찾는 가장 좋은 방법 중 하나는 트렌드를 주시하는 것입니다. 최신 트렌드를 따라잡을 수 있는 가장 좋은 장소 중 하나는 인기 차트입니다. 하지만 시뮬레이션과 같이 포화된 시장에서는 최신 유행 트렌드를 철저하게 파악하는 것이 다른 장르에 비해 훨씬 더 중요합니다. 따라서 단순히 인기 차트만 눈에 담아둘 것이 아니라 다른 업계의 뉴스에도 주목할 필요가 있습니다. 영화 또는 식품 산업의 트렌드가 시뮬레이션 게임에서 유행하는 트렌드로 이어질 수도 있기 때문입니다.
여러분의 시뮬레이션 게임, 특히 타이쿤 또는 DIY 게임에 맞는 좋은 테마를 찾을 수 있는 팁은 대부분의 사람이 공감할 수 있는 경험을 활용하는 것입니다. 이러한 방식으로 성공을 거둔 기존 사례로는 미용사, 메이크업 아티스트, 치과의사 등이 있습니다.
광고 소재 팁과 모범사례
시뮬레이션 게임의 광고 소재는 다른 하이퍼/하이브리드 캐주얼 장르의 광고 소재와 마찬가지로 단순한 게임 플레이와 UI를 통해 효과를 발휘할 수 있습니다. 시뮬레이션 게임은 다른 모바일 게임에 비해 복잡한 경우가 많기 때문에 유저에게 몇 초 만에 보다 많은 정보를 전달해야 합니다. 게임 플레이의 요소와 UI를 간소화하는 것은 작은 창을 통해 게임의 핵심 테마와 메커니즘을 전달하는 데 도움이 됩니다. 텍스트 위주의 시뮬레이션 게임이라면 말풍선이나 결정의 순간에 표시되는 텍스트의 길이를 줄일 필요가 있습니다.
가능한 단시간 내에 게임의 내용을 전달할 수 있는 유용한 방법은 AI를 통해 접근성이 대폭 개선된 보이스오버 기능을 활용하는 것입니다(Chat AI가 큰 도움이 됩니다). 보이스오버를 사용함으로써 게임 플레이의 요소를 최소화하면서도 주제를 신속하게 전달할 수 있으며, UI를 시나리오와 유저의 명령에 대한 간단한 짧은 음성 설명으로 대체하는 것도 가능합니다. 또한 이모티콘을 활용하는 것도 광고 소재에서 감정과 의도를 표현할 수 있는 편리한 방법입니다.
다른 장르에서 차용해 시뮬레이션 게임 광고 소재에 적용해 볼 수 있는 또 다른 팁으로는 밝은 컬러로 유저의 참여를 유도하는 것입니다. 밝은 컬러는 눈에 더 잘 띄고 매력적이기 때문에 여러분의 광고 소재를 더욱 기억하기 쉽고 설득력 있게 만들어줍니다. 이는 앱 아이콘의 경우도 마찬가지입니다.
시뮬레이션 게임 광고 소재에 활용할 수 있는 현재의 트렌드로는 유머, 비극, 소름 등의 감성적 유인입니다.
성공적인 시뮬레이션 게임의 기초
시뮬레이션 게임은 모바일을 포함해 게임 시장에서 오랫동안 자리를 지키고 있는 장르입니다. 따라서 여러분은 이미 자리잡은 타이틀과 스튜디오가 존재하는 포화된 시장에 발을 들여놓는 것입니다. 이것이 의미하는 바는 게임의 시장성이 성공에 미치는 영향이 그 어느 때보다 크다는 사실입니다.
시뮬레이션 장르의 CPI(설치당 비용)을 가장 잘 예측할 수 있는 지표는 게임의 테마입니다. 시뮬레이션 게임을 만들 때 최우선순위는 시장성과 설득력을 모두 갖춘 강력한 테마를 찾아내는 것입니다. 슈퍼소닉은 게임 개발을 시작하기 전부터 시장성을 테스트해 볼 것을 권장합니다. 테마와 컨셉트를 사용한 광고를 만들어 여러분의 게임이 시장에서 경쟁하는 데 필요한 능력을 갖추고 있는지 확인하는 것입니다.
방치형 게임의 성공을 시사하는 가장 중요한 지표는 게임의 경제이며, 이는 방치형 라이프/타이쿤 게임에서 특히 중요합니다. 게임 내의 경제는 수익을 이끌어 내고, 유저가 보상형 동영상를 시청하거나 인앱 결제를 하도록 동기를 부여하는 요소입니다. 이는 게임에서 매우 중요한 측면이기 때문에, 슈퍼소닉은 단순히 감에 의존하는 대신 차트 상위권에 있는 시뮬레이션 게임을 바탕으로 해당 게임의 경제를 참고해 여러분의 게임에 맞는 경제를 구축해 나갈 것을 권장하고 있습니다.
시장성과는 별개로, UI 또한 게임의 성공을 결정짓는 중요한 요소입니다. UI는 가독성과 직관성이 뛰어나야 합니다. 즉, 유저가 게임의 UI에 시선을 돌렸을 때 무엇이 보이는지가 명확해야 합니다.
시작하기
오늘 소개한 팁들은 여러분이 만들 시뮬레이션 게임을 위한 좋은 출발점이 되어줄 수 있기를 바랍니다. 이러한 팁들을 활용해 수많은 개발사들이 겪는 다양한 실수와 매몰시간을 회피할 수 있습니다. 슈퍼소닉은 여러분과 함께 만들어 낼 멋진 게임을 기다리고 있습니다.
Let's put these tips to good use
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