Polystation 是一家位于特立尼达岛的小型独立游戏工作室，John 和 James 兄弟是这家工作室的创始人，也是仅有的两名开发者，但这并不妨碍他们开发出 2023 年爆款游戏《Build A Queen》。兄弟俩通过与 Supersonic 团队的通力合作，成功将这款潜力巨大的超休闲跑酷游戏原型转变成了霸榜之作。
John 在本文中介绍了工作室如何与 Supersonic 合作，在充满挑战的市场环境中逆势而行，创造出热门休闲游戏，斩获 Google Play Store 美国榜第一，并荣登全球榜前十。
女王诞生记
在开发《Build A Queen》之初，我们就知道 Supersonic 是我们梦寐以求的合作伙伴。作为行业翘楚，Supersonic 曾一手打造多款大热作品。此外，我们在构思游戏时就对 Supersonic 非常熟悉，当时我们经常在网上搜索超休闲游戏创意和最佳实践，而 Supersonic YouTube 是我们最常访问的网页之一。
因此，当得知 Supersonic 正在举办比赛，我们意识到机不可失，立即提交了游戏作品。
在游戏素材中加入视觉变化，提高吸量能力
首次提交的《Build A Queen》原型与最新版本的核心跑酷机制相同，名称和概念却有所不同。在最初提交的版本中，游戏核心在于改造玩家角色，使其符合特定规格。玩家的任务是跑过升级门，以改变角色外观。
最初的吸量测试表明了游戏的潜力。游戏 CPI 稳定在 30-40 美分，游戏时长达到 900 秒，但用户留存较不稳定，保持在 27% 左右。从整体上看成绩还行，但不算出色。
所幸，我们还有一个秘密武器。Supersonic 团队告诉我们，当前所有爆款跑酷游戏都有一个共同点，那就是广告素材上都增加了显著的视觉变化。而《Build A Queen》的核心概念正是改变玩家角色的外观，因此拥有巨大的素材优化潜力。
得出这个结论并非偶然。我们认真查看了游戏榜单，找出了热门游戏的两个共同点：跑酷门和丰富的视觉变化。我们的理念是，首先找出共同点，然后在此基础上添加补充机制，进行游戏创新。
这正是《Build A Queen》成为下一个待爆跑酷游戏的关键所在。
聚焦女性用户，针对目标受众进行细分和优化
我们改变了当前的广告素材，更加注重视觉变化。Supersonic 的发行经理也认为，如果我们获客目标明确，能更好地迎合女性用户的需求，效果将会立竿见影。将广告素材和美术设计的目标受众定位为女性，我们能更有效地进行受众细分，优化针对女性受众的吸量能力。
我们增加了部分新素材，用户可以在游戏中改造角色，也可以将自己的角色变身为公主、护士、美人鱼或吸血鬼等女性形象。通过这些变化，广告活动增添了女性元素，素材创意也融入了时尚角色扮演元素。结果表明，我们的吸量 KPI 得到显著改善：游戏时长增加到 1400 秒，用户留存也开始趋于稳定。
调整游戏理念和美术设计，与广告素材保持一致
看到广告素材取得出色效果后，Supersonic 团队建议我们放弃最初的游戏概念，转而将广告素材中使用的女性向作为新灵感。我们最终决定加入选美元素。现在，用户需要改造角色，跑过视觉改造门，才能赢得选美比赛。游戏因此焕然一新，改名为《Build A Queen》（音似“beauty queen”，选美皇后）。
为了与游戏的新概念和新方向保持一致，我们在美术设计中加入了更多女性元素，以吸引女性玩家，还在关卡中加入竞技层次，包括增设第二跑道，让机器人与玩家竞技，实现关卡目标。
增加外围系统和内容，游戏趣味性大增
Supersonic 团队告诉我们，千篇一律的玩法是跑酷游戏最大的弊端之一。要想提高用户留存，就不能让用户感到无聊乏味。为此，我们在游戏中加入了外围系统。现在，玩家可以装饰自己的基地，也可以通过激励视频和内购解锁宠物。玩家的宠物可以生活在基地内，从而彰显玩家个性。我们还增加了奖励关卡，玩家可以在这些关卡中骑乘宠物。
新的外围系统对用户留存和游戏时长都产生了积极影响：用户留存提升至 30%，游戏时长增加至 1500 秒，而 CPI 则稳定在 40 美分。这些数据表明，我们选择了正确的方向，不过我们的目标是使游戏时长达到 2000 秒，用户留存达到 35%。为此，我们增加了更多元内容。
通过再次迭代，我们开发出化妆小游戏，扩展了关卡长度，还添加了新的挑战机制，即关卡轮转。如今，外围内容占据游戏内容的 20% 左右，大量的多元化内容令玩家乐在其中。
努力没有白费，我们成功实现了发行目标，用户留存达到 34%，游戏时长达到 1900秒，CPI 稳定在 35-40 美分之间。现在，我们可以在游戏中加入广告和激励视频了。不过这也带来了新的挑战：广告参与度过低，平均每位用户仅观看 1.5-2 个激励视频。
优化激励视频参与度
Supersonic 团队告诉我们，只有提供足够的动力，才能提高用户对激励视频的参与度。为此，我们首先提供新的外观奖励，例如只有观看激励视频才能解锁的新宠物、基地颜色、新装饰和新服装等。接下来，我们又增加了只有观看激励视频才能完成的附加任务。
其中最精彩的一个任务就是玩家必须在特定关卡中将角色变成天使，支线任务则是拯救一名年轻女子，完成任务后将触发奖励关卡。不过，为了解救这位女士，玩家首先要观看激励视频。
这些变化显著提升了激励视频的参与度，平均每位用户观看的激励视频达到 5-7 个。
登顶美国排行榜，霸榜全球榜单
我们一直在努力完善这款游戏。如今的游戏形态早已与最初大相径庭，从游戏创意到艺术风格再到核心玩法，一切都在不断迭代。不过，所有努力都得到了回报——在 Supersonic 团队的专业指导下，我们终于成功开发出爆款游戏。
《Build A Queen》发布首月就闯入 Google Play Store 美国榜前四名。此后排名迅速攀升，很快登顶美国榜榜首，跻身全球榜前十。
Let's put these tips to good use
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